Inizio del Caminho Francês
La partenza del Caminho Francês si trova ufficialmente a Saint Jean Pied de Port. Tuttavia, data la difficoltà della prima tappa del percorso, molte persone decidono di iniziare il Cammino Francês da Roncisvalle.
Ogni anno centinaia di persone ci contattano per chiederci da dove è meglio iniziare il Caminho Francês, se da Saint Jean Pied de Port o da Roncisvalle. Per questo motivo, in Santiago Ways, abbiamo deciso di inserire nel nostro blog del Cammino di Santiago un post per aiutarvi a decidere quale sia il punto di partenza del Cammino Francese più adatto a voi.
Da dove iniziare il Cammino Francês di San Giacomo
Prima di parlare di cosa significa iniziare il Caminho Francês da Sant Jean Pied de Port, vogliamo chiarire una cosa. Sia Saint Jean Pied de Port che Roncisvalle sono i punti di partenza del Caminho Francês tradizionale.
La tappa che separa Sant Jean Pied de Port da Roncisvalle affronta un percorso di 24,1 chilometri con un dislivello di 1.250 metri. Non tutti i pellegrini hanno le condizioni fisiche necessarie per completarla, soprattutto se si tratta del primo giorno sul Caminho Francês. Ci sono ancora molti chilometri da percorrere e molti pellegrini non rischiano di farsi male fin dal primo giorno, affrontando una tappa così dura.
Prima di parlarvi di questa famosa tappa, se volete fare il Caminho Francês da St Jean Pied de Port e vedere i Pirenei in tutto il loro splendore, siete nel posto giusto perché a Santiago Ways siamo esperti. Parlateci del vostro viaggio e noi lo realizzeremo.
Qui vi raccontiamo come si svolge questa famosa tappa e vi diamo alcuni consigli per iniziare il Caminho Francês da Saint Jean Pied de Port. Vi spiegheremo anche come raggiungere questa cittadina francese.
Il Caminho Francês da Saint Jean Pied de Port
Iniziare il Caminho Francês da Saint Jean Pied de Port significa iniziare il pellegrinaggio in Francia. Come suggerisce il nome (Saint Jean Pied de Port, in spagnolo), questa città si trova ai piedi delle montagne che separano il confine tra Francia e Spagna. Ciò significa che se decidete di iniziare il Cammino di Santiago da Saint Jean Pied de Port, nella prima tappa attraverserete un confine a piedi.
Oltre alla bellezza del paesaggio, questa impresa è di interesse storico. La prima tappa del Caminho Francês è conosciuta come la via di Napoleone, in quanto fu il percorso seguito dall’imperatore francese, attraverso i Pirenei, per entrare in Spagna con le sue truppe.
Se decidete di iniziare il Caminho Francês da Saint Pied de Port, vi aspettano 33 tappe e un totale di 763,5 chilometri. Vi raccontiamo come sarà la vostra prima tappa del Caminho Francês.
Tappa da Saint Jean Pied de Port a Roncisvalle
Il Caminho Francês inizia dal ponte di Nive a Saint Jean Pied de Port. Poco dopo troverete i due cartelli che vi accompagneranno in questa tappa: il GR-65 e il classico smerlo del Cammino di Santiago.
La prima variante
L’inizio del Caminho Francês mette subito i pellegrini di fronte alla loro lavagna didattica e li costringe a scegliere più volte tra un percorso e l’altro. Pertanto, non solo si deve decidere se iniziare il Cammino di Santiago da Roncisvalle o da Saint Pied de Port, ma se si sceglie di partire da quest’ultima città, si deve anche decidere quale variante seguire.
Prima di lasciare Sant Jean Pied de Port, in direzione di Roncisvalle, si incontra il bivio che divide le due varianti principali della prima tappa del Caminho Francês: Chemin de Saint Jacques de Compostela e Arnéguy e Valcarlos.
La variante Arnéguy e Valcarlos è meno bella ma più facile. Su questo percorso la tappa si svolge a ridosso della strada e attraversa diversi villaggi.
L’itinerario ufficiale, noto come via di Napoleone, segue il percorso del Chemin de Saint Jacques de Compostela. Questo tratto si snoda lungo l’antica strada romana che collegava Bordeaux ad Astorga.
Questo percorso, a differenza della variante di Arnéguy e Valcarlos, si snoda in un ambiente montano, lontano dai centri urbani. Infatti, 5 chilometri dopo l’inizio del cammino si passa per Huntto, che è l’ultima città che si incontra prima di raggiungere Roncisvalle.
La seconda variante
Seguendo il Caminho Francês lungo il percorso del Chemin de Saint Jacques de Compostela, quando si raggiunge il punto più alto della tappa, il passo Lepoeder, a 1.450 metri di altitudine, si trova un nuovo bivio. Il percorso che attraversa la foresta del monte Donsimon e quello che passa per il passo Ibáñez. Quest’ultima opzione è leggermente più lunga (400 metri) ma la discesa verso Roncisvalle è meno ripida.
La ricompensa di partire da Saint Jean Pied de Port
Vi abbiamo già detto che, oltre all’interesse storico della prima tappa del Caminho Francês, il percorso presenta paesaggi di singolare bellezza. Qui vi spieghiamo alcune delle ricompense che il Cammino di Santiago ha in serbo per voi se decidete di porre l’inizio del vostro Cammino Francês a Sant Jean Pied de Port.
Naturalmente, se iniziate il vostro pellegrinaggio da Saint Pied de Port, avrete l’opportunità di visitare questo villaggio medievale. Qui potrete visitare la zona della Cittadella, la chiesa di Notre Dame e le mura medievali, tra gli altri luoghi di interesse.
È possibile visitare anche Roncisvalle. Per informazioni sui luoghi di interesse di ciascuna città, consultate la nostra guida al Cammino Francês.
Ma oltre a tutto questo, potrete godere di splendidi paesaggi lungo il percorso. Uno dei più straordinari è la splendida vista panoramica su Sant Jean Pied de Port e sull’Aquitania francese che si gode dopo aver affrontato i primi metri di salita.
Un altro dei panorami impressionanti che l’inizio del Caminho Francês vi offre sono quelli ottenuti dal punto più alto di questa tappa. Poco dopo aver raggiunto la cima di Lepoeder, le terre della Navarra si apriranno davanti ai vostri occhi, come in una bella cartolina, come se fossero attraversate dal Cammino di Santiago.
Se scegliete la variante del passo di Ibañeta, potrete visitare anche l’eremo di San Salvador e, lungo il percorso, vedrete il Monumento a Rolando. Questo monumento commemora la battaglia di Orreaga – Roncisvalle e, secondo alcuni storici, segna il luogo in cui Carlo Magno trovò il corpo di Rolando.
Suggerimenti per iniziare il Caminho Francês da Saint Jean Pied de Port
Se pensate di fare il Caminho Francês dall’inizio, cioè da Saint Jean Pied de Port, è importante che abbiate una buona preparazione fisica. Per questo vi consigliamo di consultare il nostro manuale di formazione per il Cammino di Santiago.
Tuttavia, ci sono alcuni trucchi per affrontare questa fase difficile senza correre troppi rischi: continuate a leggere perché noi del Cammino di Santiago abbiamo alcuni consigli per voi!
Se non siete sicuri di riuscire a concludere la tappa in un solo giorno, se fate il Cammino di Santiago in bicicletta o se è inverno, vi consigliamo di prendere la variante di Arnéguy e Valcarlos. Troverete molti più servizi e, se il tempo volge al peggio, troverete posti per ripararvi.
Se non volete rinunciare all’itinerario ufficiale del Chemin de Saint Jacques de Compostela, sappiate che lungo il percorso troverete diversi luoghi dove poter pernottare. È quindi possibile dividere la prima tappa del Caminho Francês in due parti.
7,5 chilometri dopo l’inizio del Cammino Francês di Santiago si trova il ristorante e l’ostello di Orisson. Questa opzione è valida per tutti coloro che si sono avventurati in questa tappa e che poco dopo l’inizio del cammino si sono resi conto che è troppo duro.
L’altra alternativa è dividere la tappa al rifugio Izandorre. Dopo questo punto si dovrà solo salire ancora un po’ e poi scendere a Roncisvalle. Naturalmente, vi consigliamo di seguire la variante di Ibañeta, anche se è un po’ più lunga, è meno ripida e più attraente.
Il Caminho Francês da Roncisvalle
Anche considerare Roncisvalle come punto di partenza del Caminho Francês non è un’idea azzardata. Il Caminho Francês da Roncisvalle inizia con un percorso dolce attraverso il Robledal de las Brujas, circondato da leggende, fino a Zubiri. Se volete saperne di più sulla seconda tappa del Caminho Francês, potete consultare la nostra guida.
Come raggiungere l’inizio del Camino
Sia che decidiate di iniziare il Cammino di Santiago a Saint Jean Pied de Port, sia che decidiate di farlo da Roncisvalle, dovrete prendere un mezzo di trasporto per raggiungere l’inizio del Caminho Francês.
Di seguito vi spieghiamo come raggiungere ciascuna di queste città. Tuttavia, il modo più semplice per raggiungere Saint Jean Pied de Port e Roncisvalle è da Pamplona.
Come arrivare a Saint Jean Pied de Port
Da Pamplona si può prendere uno degli autobus giornalieri per Sant Jean Pied de Port. In alta stagione ce n’è uno ogni 2 ore. Il prezzo del biglietto è di circa 22 euro.
Se non riuscite a trovare un autobus per Sant Pied de Port, un’alternativa è prendere un autobus per Roncisvalle. Una volta lì si può prendere un taxi per Saint Pied de Port.
Tuttavia, è bene sapere che la domenica il servizio non è attivo. Pertanto, l’unica opzione per andare da Pamplona a Saint Pied de Port è prendere un taxi.
Come arrivare a Roncisvalle
Se decidete di iniziare il Cammino di Santiago da Roncisvalle, dovrete anche recarvi a Pamplona. Lì potrete prendere un autobus per raggiungere l’inizio del Caminho Francês. Potete consultare qui gli orari degli autobus.
Ora avete tutte le informazioni per decidere se volete che l’inizio del vostro Caminho Francês sia a Saint Jean Pied de Port o a Roncisvalle. Non vi resta che preparare il resto dei dettagli del vostro pellegrinaggio, per il quale abbiamo preparato questa guida pratica per pellegrini. Se volete fare il viaggio con un’agenzia specializzata, non esitate a contattarci.
Se avete già fatto il Caminho Francês partendo da Sant Jean Pied de Port o Roncisvalle, vi ringraziamo di lasciarci un commento con la vostra esperienza. Sicuramente sarà utile ad altri pellegrini.
Buon Cammino!
