La Cattedrale di Santiago: origine e storia
La Cattedrale di Santiago, meta di tutti i pellegrini, ha una lunga storia. Una storia lunga quasi quanto quella del Cammino di Santiago. La sua origine risale infatti alla scoperta dei resti dell’apostolo San Giacomo il Maggiore.
Nel nostro blog del Cammino di Santiago abbiamo già dedicato un post alla ricchezza architettonica del più grande tempio della Spagna dedicato all’apostolo San Giacomo. In esso vi abbiamo già fornito una breve storia delle origini della Cattedrale di Santiago.
In questo articolo vogliamo approfondire gli eventi storici che hanno segnato l’evoluzione della Cattedrale di Santiago, dalla sua costruzione originaria nel IX secolo, all’imponente Cattedrale che si può ammirare oggi. Continuate a leggere e scoprite tutti i dettagli della storia della Cattedrale di Santiago: il cuore della città di Compostela.
Prima di continuare, se state già pensando a come visitare la cattedrale e siete interessati a fare un pellegrinaggio per farlo, vi consigliamo il Cammino di Santiago da Sarria. Se volete un aiuto, lasciate i vostri dati e vi contatteremo per organizzare questa avventura per voi.
Origine della Cattedrale di Santiago de Compostela
Nell’anno 823, un eremita noto come Pelayo (o Paio) osservò alcuni lampi provenienti dal profondo della foresta. Dopo averli osservati per diversi giorni, Pelayo informò Teodomiro, vescovo di Iria Flavia, del fatto.
Insieme iniziarono a indagare sulla provenienza delle luci. Fu così che scoprirono l’Arca Marmárica, il mausoleo romano che custodiva i resti dell’apostolo Santiago.
Era caduta nell’oblio dopo la morte dei due discepoli che avevano vegliato sulle spoglie del santo da quando il suo corpo era stato sepolto in Galizia nel 44 d.C.. Con il passare del tempo, l’Arca di Marmarica era stata ricoperta dalla terra.
Se volete saperne di più sulla morte dell’apostolo e su come i suoi resti arrivarono in Galizia, potete consultare il post che abbiamo dedicato alla storia di Santiago el Mayor. In esso spieghiamo tutto ciò che riguarda la vita e la morte del santo.
Poiché la scoperta fu fatta grazie alle luci incandescenti osservate dall’eremita, i bagliori furono interpretati come segni divini. Questo portò a chiamare il luogo Campus Stellae (Campo delle Stelle), da cui deriva l’attuale nome di Compostela.
Quando il vescovo Teodomiro informò il monarca dell’epoca, Alfonso II, questi si mise subito in viaggio a piedi da Oviedo per confermare con i propri occhi la scoperta. Dopo aver confermato che i resti ritrovati appartenevano al santo, ordinò di costruire una piccola chiesa sopra l’Arca Marmarica per custodire il sepolcro.
Questo tempio fu l’origine della Cattedrale di Santiago. Da allora la chiesa fu ampliata e riformata, fino a diventare l’attuale Cattedrale.
Storia della Cattedrale di Santiago
Pertanto, per comprendere la storia della Cattedrale di Santiago è necessario parlare dei quattro templi primitivi che hanno preceduto l’attuale basilica. Di seguito parleremo di ciascuno di essi.
Arca di Marmara (44 d.C.)
Nel 1879, durante gli scavi effettuati nell’abside della Cattedrale di Santiago, furono ritrovati i resti della prima tomba dell’apostolo San Giacomo: l’Arca Marmárica. Questo fatto rende possibile, attualmente, localizzare l’origine della storia della Cattedrale di Santiago proprio nell’Arca Marmárica.
Oggi si sa che questo mausoleo aveva una piattaforma di otto metri per lato e un corpo centrale rettangolare costruito con conci di pietra. L’altare consisteva in una semplice lastra posta su un fusto di pietra.
Gli scavi hanno rivelato anche la presenza di un portico colonnato e di pareti esterne in muratura. Il coperchio della tomba dell’apostolo era decorato con un bordo a mosaico.
Anno 823: la chiesa di Alfonso II
Molti studiosi collocano l’origine della storia della Cattedrale di Santiago nella chiesa che Alfonso II fece costruire dopo la scoperta del sepolcro. Da quel momento, infatti, ebbe inizio la storia della Cattedrale di Santiago come meta di pellegrinaggio.
Tuttavia, la chiesa che Alfonso II fece costruire rispettò in gran parte la struttura dell’Arca Marmárica. Mantenne l’antica cella del sepolcro, pur demolendo le colonne, e con un muro, a forma di navata, racchiuse il tempio originale e lo coprì con il legno.
Anno 899: la chiesa di Alfonso III
Il crescente numero di pellegrini che in quel periodo si recavano al tempio che custodiva la tomba del santo fece sì che, durante il regno di Alfonso III, la chiesa dovesse essere ampliata. Fu quindi costruita una terza chiesa per ospitare la tomba di San Giacomo il Maggiore.
Il terzo tempio della storia della Cattedrale di Santiago era molto più grande del precedente e di stile preromanico. La sua struttura consisteva in una pianta a tre navate, dove la vecchia chiesa era integrata nel presbiterio. Pertanto, la tomba dell’apostolo e dei suoi discepoli non fu toccata.
Nel chevet centrale del tempio fu eretto un altare in onore di San Salvador e, ai lati, uno dedicato a San Juan e un altro a San Pedro. Secondo la storia, la consacrazione di questo terzo tempio, precursore della Cattedrale di Santiago, avvenne nell’anno 899.
Anno 1000: la chiesa del vescovo Pietro di Mezonzo
Durante l’estate del 997, la città di Santiago de Compostela fu attaccata dal capo del Califfato di Córdoba, Almanzor. L’assalto ebbe luogo dopo che il vescovo Pedro de Mezonzo aveva evacuato gli abitanti, sospettando un imminente attacco da parte dei musulmani.
Almanzor e il suo esercito bruciarono la chiesa donata da Alfonso III. Fortunatamente, rispettarono la tomba dell’apostolo San Giacomo, che si trovava nel presbiterio all’interno della chiesa costruita da Alfonso II e protetta dall’Arca Marmárica.
Il fatto che la tomba dell’apostolo non sia stata vittima delle fiamme ha permesso di conservare la tradizione del Cammino di Santiago. Ma rese necessaria la costruzione di un quarto tempio per custodire la tomba: il quarto nella storia della Cattedrale di Santiago.
Furono salvate anche le campane dell’antico tempio. Queste furono prese in ostaggio dai musulmani e trasportate a Córdoba.
Anno 1075: il tempio definitivo
Negli anni di splendore del Cammino di Santiago, era comune che molti pellegrini dormissero all’interno della chiesa quando arrivavano a Compostela. Questo, insieme alla crescente popolarità del pellegrinaggio a Santiago de Compostela, ha fatto sì che la chiesa continuasse a essere troppo piccola per accogliere il gran numero di parrocchiani.
Nell’anno 1075, su mandato del re Alfonso VI il Coraggioso e con l’impulso del vescovo Diego Peláez, fu posta la prima pietra per la costruzione di un nuovo tempio per custodire le spoglie dell’apostolo San Giacomo. La chiesa definitiva nella storia della Cattedrale di Santiago.
In seguito, sono state intraprese successive e numerose riforme, ma la pianta della Cattedrale di Santiago, attualmente, corrisponde al tempio del 1075. Questo fatto può portarci ad affermare che l’origine della Cattedrale di Santiago risale a questa data.
La chiesa fu costruita in stile romanico e il suo progetto si basava sulla chiesa di San Sernino a Tolosa. È stata costruita principalmente in pietra.
Storia della costruzione della Cattedrale di Santiago
La consacrazione della chiesa, iniziata nel 1075, avvenne solo nel 1211. Questo lungo periodo di costruzione si spiega con i numerosi intrighi politici e le difficoltà architettoniche dell’epoca.
Inizio lavori
Secondo il Codice, il capomastro Bernardo il Vecchio era responsabile dell’inizio dei lavori. Ai suoi ordini c’erano l’assistente Galperinus Robertus e circa 50 scalpellini.
Questo gruppo di lavoro fece avanzare i lavori durante il primo decennio di costruzione della Cattedrale di Santiago. Successivamente, nel 1088, il vescovo Diego Peláez fu destituito e i lavori si fermarono.
I tempi di Diego Gelmirez
Cinque anni dopo, Diego Gelmírez, nuovo amministratore della diocesi, e Dalmacio, nuovo vescovo, diedero un forte impulso alla costruzione della Cattedrale di Santiago. In questa occasione il responsabile dei lavori fu il capomastro Esteban.
Abbandono del Maestro Stephen
Nel 1101 il capomastro lasciò la città. A quel tempo, le cappelle del deambulatorio erano terminate ed erano iniziati i lavori per la facciata delle Platerías.
Inizio del XII secolo
Durante la prima metà del XII secolo, i lavori procedettero costantemente. In diverse occasioni furono interrotti per mancanza di risorse finanziarie, ma grazie alle numerose donazioni che la chiesa ricevette, fu possibile riprendere rapidamente i lavori.
Gran parte della costruzione della Cattedrale di Santiago fu realizzata in questo periodo , come i bracci del transetto e le sei campate della navata. La Puerta de las Platerías e la Puerta de la Azabachería risalgono a questo periodo.
La Puerta de las Platerías fu completata nel 1104, ma ancora una volta la storia della costruzione della Cattedrale di Santiago subì una battuta d’arresto. Un incendio durante una rivolta popolare danneggiò gravemente la Porta Azabachería, costringendola a essere ricostruita.
Gli elementi decorativi di quest’ultima, che si salvarono dall’incendio, furono aggiunti alla Puerta de las Platerías. Per questo motivo, attualmente, su questa facciata della Cattedrale di Santiago si può osservare uno strano insieme ornamentale.
Seconda metà del XII secolo: l’opera di Matteo
Il sito in cui sorge la Cattedrale di Santiago de Compostela presenta una forte pendenza del terreno. Ciò ha fatto emergere problemi strutturali prima del completamento dei lavori, minacciando la chiesa di crollare.
Superare la tendenza del pendio a spostarsi fu una grande sfida per i maestri dell’epoca. Fu sotto il mandato di Fernando II di León, nel 1168, che si unì al progetto uno dei costruttori più influenti nella storia della costruzione della Cattedrale di Santiago: Mateo.
Il Maestro Mateo fu un architetto e scultore eccezionale per il suo tempo. Il suo ingegno e le sue conoscenze scientifiche avanzate, portate dalla Francia, fornirono una soluzione al grave problema strutturale della Cattedrale di Santiago.
Il costruttore francese ordinò la demolizione dei piedi della cattedrale e della sua vecchia facciata. Al suo posto, progettò un enorme portico che si ergeva sopra una cripta. Questa struttura a due piani rispondeva alle irregolarità del terreno, rinforzato da due torri che fungevano da contrafforti.
Tuttavia, la grande eredità di Mateo nella storia della costruzione della Cattedrale di Santiago è il Portico de la Gloria, completato nel 1180. Una delle opere scultoree più ricche dell’arte romanica europea.
XIII secolo: consacrazione della chiesa
Infine, si può dire che la storia della costruzione della Cattedrale di Santiago termina nell’anno 1211, quando la chiesa fu consacrata. A quella data, il Cammino di Santiago era già diventato così popolare che la Cattedrale di Santiago aveva già il privilegio di celebrare l’Anno Santo giacobeo.
Storia della ristrutturazione della Cattedrale di Santiago
La storia dei lavori della Cattedrale di Santiago non si conclude con la sua consacrazione. La prosperità che la città di Santiago de Compostela raggiunse durante gli anni di splendore del Cammino di Santiago de Compostela portò a intraprendere un gran numero di riforme.
Tutte erano finalizzate alla conservazione e all’abbellimento del tempio, anche se alcune di esse finirono per modificarne notevolmente la struttura. Qui vi raccontiamo alcune delle riforme più importanti.
XV secolo
La struttura della Cappella di Nuestra Señora Blanca fu riformata. È stata costruita anche la Cappella della Comunione.
XVI secolo
Furono installate le porte esterne della Cattedrale. Questa modifica ha cambiato l’uso storico della Cattedrale.
Fino a quel momento il tempio era aperto giorno e notte, quindi molti pellegrini dormivano all’interno della cattedrale. Dal 1768 in poi, fu vietato dormire all’interno della cattedrale.
XVII e XVIII secolo
Nel 1694 iniziò la costruzione della Cappella del Pilar e nel 1700 furono completati gli ultimi lavori della Facciata della Quintana.
Potremmo continuare all’infinito a raccontarvi tutte le riforme che la Cattedrale di Santiago ha subito nel corso della sua storia, ma non vogliamo annoiarvi. Speriamo che l’articolo vi sia piaciuto e, in caso affermativo, vi invitiamo a condividerlo su Facebook.
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Buon Cammino!
