Arzúa: os últimos 100 km do Camino Francés
Arzúa é uma vila galega da província de A Coruña. A vila está situada na 31ª etapa do Camino Francés, podendo ser considerada a última grande paragem antes do final do Caminho de Santiago.
Nesta localidade, o Caminho do Norte une-se ao Camino Francés. Os peregrinos que seguiram algum dos dois itinerários anteriores, assim como aqueles que, seguindo o Caminho Primitivo, se uniram ao caminho francês em Melide, avançam juntos desde Arzúa até ao túmulo do apóstolo Santiago.
Desde esta localidade restam apenas 39 quilómetros, divididos em duas etapas, passando por O Pedrouzo, para chegar ao destino desejado. A maioria dos peregrinos que passam por Arzúa, percorrem apenas os últimos 100 quilómetros do Caminho de Santiago francês, iniciando a sua peregrinação a partir de Sarria.
Se queres fazer o Caminho de Santiago desde Sarria e desfrutar da essência da peregrinação pelos verdes bosques da Galiza, estás no sítio certo. Conta-nos os detalhes da tua viagem, com quem queres ir e nós organizamos tudo.
Como outras aldeias do Caminho de Santiago, como Hornillos del Camino ou Portomarín, Arzúa é considerada uma aldeia jacobeia. Ou seja, uma vila com uma forte ligação ao Caminho de Santiago. Este facto está patente tanto nas lendas que rodeiam a vila como em algumas das festas que nela se celebram.
Neste artigo do nosso blogue do Caminho de Santiago queremos explicar-te a moral da lenda de Arzúa e falar-te de algumas das suas festas tradicionais. Também te vamos dizer o que fazer e o que ver em Arzúa, uma cidade com muito encanto.
O fim do Caminho Francés: uma aldeia jacobeia
Arzúa é uma cidade de 6.200 habitantes, a última grande cidade que os peregrinos atravessam antes de chegar ao apóstolo Santiago. O desenvolvimento desta vila está historicamente ligado à história da peregrinação a Santiago de Compostela.
No século XI, a consolidação do Caminho de Santiago como rota de peregrinação favoreceu a consolidação de Arzúa como centro urbano. De facto, esta vila aparece em duas ocasiões no Codex Calixtinuslivro manuscrito do Caminho Francés, escrito no ano 1135. Este documento é o que inclui a famosa lenda do peregrino de Arzúa, que te contaremos na secção seguinte.
Posteriormente, a recuperação do Caminho Francés no século XX deu um grande impulso ao seu desenvolvimento como cidade. Nesta altura, recuperaram-se tradições que se tinham perdido com o declínio do Caminho de Santiago, como a Festa do Peregrino de Arzúa.
A história do peregrino e do pão
As lendas de Arzúa são muito variadas. No entanto, a mais famosa de todas é a do peregrino e do pão. Segundo este conto jacobino, numa altura em que centenas de peregrinos passavam diariamente por Arzúa, um jovem peregrino parou junto a um forno onde se cozia pão.
O jovem pede à dona da casa que lhe dê um pouco de pão, porque tem fome, e em troca reza por eles no túmulo do apóstolo. A senhora respondeu-lhe que a casa não ajudava os maltrapilhos e que , se ele quisesse pão, teria de o pagar. O peregrino foi-se embora sem nada para comer.
Pouco tempo depois, numa outra casa de Arzúa, foi encontrado outro forno onde também se cozia pão. O jovem volta a pedir comida para saciar a sua fome. A reação da senhora desta casa foi totalmente diferente da anterior.
A mulher hospitaleira ofereceu-lhe que entrasse em casa e descansasse um pouco antes de continuar o seu caminho. O peregrino disse-lhe que não podia parar e que só precisava de comer para recuperar energias e continuar a caminhar.
A humilde senhora, entristecida, disse-lhe que era uma pena não ter tempo para descansar, que o pão que estava a fazer ainda não estava cozido, porque se tivesse tempo podia oferecer-lhe um bom pedaço de pão acabado de cozer. “Então só te posso dar um pouco do pão de ontem“, disse ele, enquanto ia à cozinha buscá-lo.
O milagre do pão
Quando a mulher saiu da cozinha e voltou à porta, o jovem peregrino tinha desaparecido. Desnorteada, sai para a estrada para o procurar, mas, apesar da longa estrada reta que se abria diante dos seus olhos, não o consegue ver.
Quando a cozedura terminou, a senhora abriu o forno e, para seu espanto, o pão tinha-se transformado em ouro. No primeiro forno que o peregrino visitou, aconteceu exatamente o contrário. Nessa casa, quando tiraram o pão, encontraram o forno cheio de pedras. Diz a lenda que foi o próprio apóstolo peregrino Santiago quem visitou Arzúa nesses dias.
A moral da lenda de Arzúa
Esta lenda fala claramente do espírito do Caminho de Santiago. Da hospitalidade que inunda a rota xacobea e da empatia entre as pessoas do Caminho. A moral é clara: quem ajuda desinteressadamente, beneficia, enquanto a avareza não é acompanhada de nada de bom.
A festa do peregrino: San Juan em Arzúa
Como prova da forte relação que Arzúa tem com o Caminho de Santiago, a localidade celebra uma das únicas festas de homenagem aos peregrinos. A celebração coincide com as festas de San Juan.
Neste dia, escolhe um dos primeiros peregrinos que chegaram à cidade durante o dia. O feliz contemplado passa a fazer parte doMuro das Estrelas (Muro das Estrelas ou Muro dos Luceiros), situado num dos parques de Arzúa.
À noite, numa festa popular em que participam tanto os habitantes locais como os peregrinos que dormem nessa noite em Arzúa, a peregrina selecionada coloca uma estrela na parede com o seu nome e a sua origem. Também é encarregada de acender a famosa fogueira de San Juan.
O que ver e fazer em Arzúa
Em Arzúa encontrarás uma beleza natural incrível, com uma grande massa florestal típica da zona e carvalhais milenares, que os arzuenses utilizam como lugar de celebração de peregrinações e outras festas populares. Os carvalhos milenários desta localidade galega rodeiam os santuários da zona: Fonte Santa, San Xoán de Navas e Da Mota.
No entanto, a cidade é conhecida principalmente pelo seu queijo e mel. Por isso, uma das principais actividades que podes fazer em Arzúa é descobrir a cultura associada a estes dois produtos. Vamos falar-te mais sobre eles a seguir.
Terra do queijo e do mel
O queijo de Arzúa-Ulloa é conhecido em toda a Galiza pela sua cremosidade e sabor. O seu mel também goza de grande prestígio, já que a flora que rodeia o município e as condições climáticas desta região são muito favoráveis ao seu cultivo.
Ambos os produtos são tão importantes na zona que a localidade dispõe de espaços dedicados ao seu estudo e promoção: o Museu Viviente do Mel e o Centro de Divulgação do Queijo e do Mel. Em Arzúa também se realiza a Festa do Queijo.
Museu vivo de Mel
No Museu Vivo do Mel de Arzúa podes visitar dois apiários, um antigo e outro moderno. Dispõe também de uma grande coleção de fotografias que ilustram a vida das abelhas, bem como de uma sala didática que explica todo o processo de cultivo do mel.
No exterior do museu, junto aos apiários, encontrarás belos jardins botânicos, bem como uma gaiola de pássaros e um formigueiro. O espaço está aberto todos os dias, de manhã e à tarde.
Centro de Difusão do Queijo e do Mel
O Centro de Difusão do Queijo e do Mel é formado por uma coligação de entidades que trabalham com o mel e o queijo: a Cooperativa Erica Mel, a Associação Galega de Apicultura e o Centro de Difusão do Queijo e do Mel. O objetivo deste espaço é a promoção de ambos os produtos.
Durante a visita poderás provar e descobrir as caraterísticas de cada um dos produtos. Poderás também conhecer melhor as tradições associadas à produção de cada um deles. Podes visitar o Centro de Informação do Queijo e do Mel de segunda a sexta-feira, de manhã e de tarde.
Festa do Queijo de Arzúa
A Festa do Queijo de Arzúa realiza-se no primeiro domingo de março. Realiza-se todos os anos desde 1975 e foi declarada festa de interesse turístico. O evento reúne uma multiplicidade de actividades culturais e musicais em torno do queijo. Se tiveres a sorte de estar na cidade nestas datas, não deixes de consultar o programa da Festa do Queijo.
O que mais podes ver em Arzúa
Arzúa não é uma dessas localidades com um rico património histórico. No entanto, nas suas ruas podes visitar alguns lugares de interesse como a Igreja de Santiago, a Fonte Santa e a Capela de La Magdalena. A seguir, falar-te-emos de cada um destes lugares.
Igreja de Santiago
A igreja paroquial de Santiago está situada em pleno Caminho Francés, junto à praça principal. A igreja foi construída no século XX.
A sua fachada é inteiramente em cantaria e é coroada por um campanário. Para além dos locais de culto, o edifício possui outros espaços, como uma biblioteca e zonas de acolhimento de peregrinos.
A Fonte Santa
A Fonte Santa é banhada pelo rio e acredita-se que a sua água tem propriedades curativas. Junto a ela existe uma capela e um moinho.
O local é palco de muitas lendas e histórias de cura. Diz-se que na Fuente Sana se praticam rituais pagãos e cristãos.
Uma das lendas deste espaço emblemático conta que, em tempos, um empresário quis ganhar dinheiro com a fonte, tentando impor uma taxa pela utilização das suas águas medicinais. Diz-se que a fonte, perante tal injustiça, deixou de emanar água.
Capela da Madalena
A Capela de La Magdalena faz parte de um antigo convento de monges agostinianos. A sua construção data de meados do século XIV.
Do convento não resta nada, pois os monges abandonaram as instalações do convento e mudaram-se para Santiago de Compostela. A única coisa que permanece de pé é a Capela da Madalena.
Podes ver que Arzúa é uma dessas encantadoras aldeias do Caminho de Santiago, na qual vale a pena fazer uma paragem. Especialmente se tiveres a sorte de passar pela vila durante uma das suas festas tradicionais.
Já visitaste Arzúa? Se a tua resposta for sim, deixa-nos um comentário a explicar o que achaste desta pequena cidade. Se a tua resposta é não, não penses duas vezes e atreve-te a percorrer o caminho de peregrinação a Santiago de Compostela. Num artigo do nosso blogue damos-te 10 razões para fazeres o Caminho de Santiago.
Antes de nos despedirmos, queremos lembrar-te que, se decidires organizar a tua peregrinação com uma agência de viagens do Caminho de Santiago, não hesites em contactar-nos.
A equipa dos Caminhos de Santiago terá todo o prazer em responder a todas as perguntas que possas ter sobre o Camino Francés de Santiago ou sobre qualquer outro caminho para Santiago de Compostela.
Bom caminho!
