A peregrinação do Caminho de Santiago
A rede jacobeia é percorrida todos os anos por pessoas provenientes de diferentes partes do mundo. Todos levam o objetivo e a convicção de chegar à Catedral de Compostela. A pergunta que imediatamente se coloca é: “Porquê peregrinar a Santiago de Compostela?“
Porque é que tantas pessoas de diferentes situações, idades e condições vão a Santiago de Compostela? A questão não está resolvida quando se decide peregrinar. Como podem testemunhar todos aqueles que percorreram o Caminho de Santiago, uma pergunta frequente que é feita pelos companheiros de peregrinação é: “E tu, porque peregrinas a Santiago?e tu, porque peregrinas a Santiago? “
Nos Caminhos de Santiago acompanhamos há anos os peregrinos ao túmulo do apóstolo Santiago. Percorremos inúmeras vezes os diferentes caminhos de peregrinação. Com toda essa experiência no Caminho de Santiago, o que te podemos dizer é que a peregrinação a Santiago tem várias componentes.
Uma é a tradição e o esforço que tem sido feito para a recuperar. Outra são as motivações pessoais de cada peregrino. Aqui, dizemos-te porque é que tantas pessoas peregrinam no Caminho de Santiago.
O que é a peregrinação?
Peregrinar é fazer uma viagem a um lugar sagrado ou de devoção. É geralmente um processo a pé, embora também possa ser feito de outras formas. O termo provém da palavra latina peregrinatio, que significa permanecer no estrangeiro.
A peregrinação implica uma série de sacrifícios por parte do peregrino. Estes sacrifícios podem ser de vários tipos e nem todos os peregrinos os fazem na mesma medida.
Faz o Caminho Francês de Santiago desde Sarria é uma excelente opção se queres absorver a essência do Caminho, desfrutar das paisagens verdes da Galiza, conhecer mais peregrinos e regressar a casa com a Compostela. Conta-nos mais sobre as tuas datas e detalhes da viagem, e nós ajudar-te-emos a organizar tudo para viveres uma experiência inesquecível.
Alguns desses sacrifícios incluem a preparação para a peregrinação, o abandono das tarefas e prazeres quotidianos e o cansaço do esforço de caminhar. Naturalmente, a peregrinação implica também as despesas associadas à viagem. Todos estes esforços demonstram o empenho de uma pessoa no objetivo que deseja alcançar.
A peregrinação é um movimento universal de pessoas, que ocorre em todas as partes do mundo. Este fenómeno tem importantes conotações religiosas. No entanto, não está associado a nenhuma religião específica, mas às crenças de cada indivíduo.
São famosas as peregrinações a Meca, no Islão, ou à nascente do Ganges, no Hinduísmo. A peregrinação a Santiago de Compostela faz parte do cristianismo. É a terceira peregrinação mais importante, depois das peregrinações a Jerusalém e a Roma.
Um facto interessante é que, durante a Idade Média, no Ocidente, as únicas pessoas a quem se chamava peregrino eram as que se dirigiam a Santiago de Compostela. Os que visitavam Roma eram conhecidos como peregrinos de Roma e os que iam a Jerusalém como Palmeros.
Porque é que se faz a peregrinação a Santiago
A peregrinação a Santiago de Compostela é feita, como muitas outras peregrinações, para prestar homenagem aos restos mortais de um mártir. No caso do Caminho de Santiago, a figura venerada é a de Santiago Maior.
O apóstolo Tiago foi também um peregrino que viajou por Espanha e Portugal. A sua motivação era pregar o Evangelho. Por isso, é considerado o santo padroeiro dos peregrinos. Se quiseres saber mais sobre ele, podes ler o nosso artigo sobre a vida do apóstolo Tiago.
O nascimento da lenda de Santiago
No ano 43, depois do seu regresso a Jerusalém, o apóstolo Santiago é assassinado. Os seus discípulos escondem os seus restos mortais num bosque da Galiza para o proteger dos seus inimigos. Ali permaneceram escondidos durante séculos.
No ano de 813 foram descobertos os restos mortais do santo. Quase duas décadas depois, o rei Afonso II confirmou que se tratava do túmulo do apóstolo. Assim nasceu a lenda do apóstolo Santiago.
Quase imediatamente, o rei Afonso II pôs-se a caminho para visitar o túmulo do apóstolo. Torna-se assim o primeiro peregrino de Santiago de Compostela. Depois da visita ao túmulo, manda construir uma igreja para guardar os restos da recente descoberta.
O forte apoio, por parte do monarca, à descoberta dos restos mortais do apóstolo Tiago é entendido em termos de cristianismo. Mas também como uma estratégia reinante.
Nessa altura, o triunfo esmagador dos muçulmanos tinha confinado o seu reinado cristão ao norte da península. O monarca precisava de um elemento que servisse para fortalecer moralmente o seu povo.
Assim, o rei não só transformou o apóstolo Santiago numa lenda, como também o erigiu em símbolo da luta contra o mundo muçulmano. Cria a figura de Santiago Matamoros.
Os seus súbditos não tardaram a imitar a peregrinação do seu rei. A descoberta dos restos mortais do apóstolo Tiago e a lenda de Santiago Matamoros espalham-se rapidamente pela comunidade cristã.
Começam as primeiras peregrinações a Santiago de Compostela. Pessoas de outras partes da Europa começaram a viajar pelo coração da Galiza para prestar homenagem ao túmulo de Santiago Maior.
A consolidação da peregrinação a Santiago
Posteriormente, o avanço da Reconquista e a recuperação das terras árabes permitiram a abertura de outras rotas mais a sul, como o Caminho Francés. Os reis Sancho III el Mayor e Sancho Ramírez, de Navarra e Aragão, juntamente com Afonso VI, de Castela, contribuíram fortemente para consolidar a tradição da peregrinação a Santiago de Compostela.
Estes monarcas faziam tudo o que estava ao seu alcance para atrair para as suas terras pessoas ricas e poderosas de outros países. Presentes, compromissos matrimoniais e todo o tipo de favores concedidos em nome do apóstolo Santiago eram oferecidos a pessoas ilustres da época para visitarem o túmulo do santo.
Alguns peregrinos ilustres foram o bispo de Puy, o marquês de Gothia e o arcebispo de Lyon. A rainha Isabel de Portugal também efectuou duas peregrinações a Santiago de Compostela. A sua peregrinação ao túmulo do apóstolo Santiago contribuiu significativamente para a consolidação do Caminho Português.
A crença nos milagres de Santiago el Mayor espalhou-se rapidamente por todo o mundo. Peregrinos de todos os países, independentemente da sua condição, dirigiam-se a Santiago de Compostela para obter a graça do apóstolo.
Naquela época, grandes riquezas, tanto comerciais como culturais, circulavam pela rede jacobeia. O Caminho de Santiago tornou-se o lugar ideal para chegar a pessoas de outros lugares , para comerciar e para trocar influências culturais. O Caminho de Santiago converteu-se num lugar ideal para chegar a pessoas de outros lugares com as quais fazer comércio e numa rota para o intercâmbio de influências culturais.
Porque é que os peregrinos ainda hoje fazem a peregrinação a Santiago de Compostela
Entre os séculos XIX e XX, a peregrinação a Santiago de Compostela foi abandonada e as rotas do Caminho de Santiago caíram em desuso. Dois fenómenos sociais explicam esta mudança.
Um deles são os processos de desamortização do século XIX, que levaram ao desaparecimento de grande parte das infra-estruturas que acolhiam os peregrinos no Caminho de Santiago. O outro é a Revolução Francesa, que abriu uma crise espiritual que provocou uma forte secularização da sociedade europeia.
Porque é que hoje em dia as pessoas fazem a peregrinação a Santiago de Compostela? Bem, tal como o Caminho de Santiago se consolidou durante a Idade Média graças aos esforços dos monarcas de Navarra, Aragão e Castela, na segunda metade do século XX foi feito um grande esforço para o recuperar.
Recuperação do Caminho de Santiago
A partir de 1965 , foi recuperada parte do itinerário original, sobre o qual, em muitos troços, foram construídas estradas. A partir de 1980, os percursos jacobeus começaram a ser acessíveis a pé. O Caminho de Santiago foi também dotado de novas infra-estruturas ou foi recuperada a anterior.
Este trabalho foi possível, em grande parte, graças ao trabalho de centenas de voluntários e ao aparecimento das associações de Amigos do Caminho de Santiago. Desta forma, a organização do Caminho de Santiago passou das instituições eclesiásticas para as entidades laicas.
Popularização da peregrinação a Santiago de Compostela
Em breve, começaram a chegar os reconhecimentos do Caminho de Santiago. Estes ajudaram a popularizá-lo de novo. O primeiro foi em 1987, como Itinerário Cultural Europeu.
Durante os anos seguintes, foi feito um enorme trabalho de divulgação e adaptação do Caminho de Santiago. O objetivo era conseguir a sua inscrição como Património da Humanidade. A cidade de Santiago de Compostela já tinha obtido esta classificação em 1985.
Finalmente, o Caminho de Santiago foi reconhecido como Património Mundial pela UNESCO no ano jacobeu de 1993. Os esforços de promoção efectuados durante esse ano foram um grande sucesso e 100.000 pessoas decidiram fazer a peregrinação a Santiago de Compostela.
Este marco tornou o Caminho de Santiago definitivamente conhecido. A acessibilidade dos caminhos jacobeus fez com que o interesse pela peregrinação a Santiago aumentasse rapidamente. Prova disso é que, desde esse ano, as peregrinações a Compostela só têm aumentado.
O que motiva as pessoas a fazerem a peregrinação a Santiago?
Não há dúvida de que o esforço feito para recuperar o Caminho de Santiago e tornar os percursos acessíveis, juntamente com o enorme trabalho de comunicação e divulgação, explicam, em grande medida, o afluxo de peregrinos a Santiago. No entanto, para além da disponibilidade dos percursos, as pessoas que peregrinam a Santiago de Compostela fazem um enorme esforço para completar este feito.
Quando perguntamos às pessoas que nos contactam,“porque fazes a peregrinação a Santiago? Como tem acontecido ao longo da história, desde o nascimento da lenda do apóstolo Santiago, as razões são variadas. Quase se poderia dizer que há tantas motivações para peregrinar a Santiago como há peregrinos no Caminho.
As estatísticas da Casa do Peregrino
Quando chegares a Santiago de Compostela e quiseres pedir a Compostela, deves dirigir-te ao Gabinete do Peregrino. Aí, perguntam-te porque é que estás a fazer a peregrinação a Santiago. Com esta informação, fazem-se estatísticas sobre os motivos pelos quais os peregrinos vêm a Santiago.
De acordo com as suas estatísticas, 48% das pessoas que fazem a peregrinação a Santiago fazem-no por motivos religiosos e outros. 43% por uma motivação exclusivamente religiosa. Os restantes 9% respondem à pergunta por que razão peregrinam a Santiago, indicando que a sua motivação nada tem a ver com questões religiosas.
No entanto, estes dados são demasiado simples para nos permitirem compreender realmente porque é que uma pessoa faz uma peregrinação a Santiago. Mais de metade das pessoas que decidem fazer a peregrinação a Santiago de Compostela escondem outras razões, para além das religiosas.
Os aspectos culturais do Caminho de Santiago são, sem dúvida, um importante fator de motivação para a peregrinação a Santiago de Compostela. Também é importante a influência de outros peregrinos que já fizeram o Caminho de Santiago e que, tal como os peregrinos ilustres da Idade Média, incentivam muitas pessoas a fazer a peregrinação.
Razões estritamente pessoais explicam também a peregrinação ao Caminho de Santiago. A necessidade de te afastares do ritmo frenético da sociedade e de te redescobrires a ti próprio leva muitas pessoas a fazer a peregrinação a Santiago.
A lista é muito mais longa e cada motivação tem as suas próprias nuances. Neste artigo sobre 5 razões para fazeres o Caminho de Santiago, aprofundamos cada uma delas. Também te damos algumas dicas para viveres ao máximo a tua motivação. Não deixes de ler!
Testemunhos:“Porque é que vais em peregrinação a Santiago?“
Se, depois de tudo o que te dissemos, ainda não compreendes bem porque é que as pessoas fazem a peregrinação a Santiago de Compostela, vê este vídeo com testemunhos de peregrinos. Ouvindo-os, compreenderás porque é que a peregrinação aSantiago de Compostela é tão importante!
Nos Caminhos de Santiago alegramo-nos por ter a oportunidade de partilhar contigo esta interessante reflexão sobre o porquê da peregrinação a Santiago. Passámos anos a peregrinar e a descobrir todos os segredos do Caminho de Santiago; e gostamos de os partilhar contigo.
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Antes de nos despedirmos, queremos lembrar-te que, se precisares de uma agência especializada para te aconselhar ou acompanhar na tua peregrinação, nos Caminhos de Santiago teremos todo o gosto em ajudar-te. Telefona-nos e diz-nos: porque fazes a peregrinação a Santiago?
Bom caminho!