O Caminho de inverno: uma rota esquecida
O Caminho de inverno era a rota seguida pelos peregrinos durante a Idade Média, no inverno, para evitar os passos de montanha de Foncebadón e O Cebreiro, no Caminho Francés. Por isso é conhecido como o Caminho de inverno de Santiago.
Apesar do seu nome, é um percurso ideal para fazer em qualquer altura do ano. Se vais fazer o Caminho de Santiago durante os meses de inverno, esta rota permitir-te-á evitar as nevadas destas passagens de montanha, enquanto que se fizeres a peregrinação no verão, é uma óptima opção para evitar as multidões que ocorrem nas últimas etapas do Camino Francés.
No entanto, este itinerário é muitas vezes esquecido, tanto pelos peregrinos como pelas agências do Caminho de Santiago. É por isso que, de acordo com as estatísticas oficiais, no ano passado apenas 700 peregrinos utilizaram esta rota como caminho de peregrinação a Santiago.
Nos Caminhos de Santiago, apaixonados pelo Caminho, quisemos dedicar este artigo ao Caminho de inverno. Para nós, o Caminho de inverno é um itinerário que esconde muitos encantos e que merece ser aproveitado, para garantir a sua conservação.
Por isso, se chegaste aqui através de outro dos nossos artigos ou navegando pela internet é porque procuras um caminho menos clássico para Santiago e estamos contentes por isso. Nesta publicação contamos-te como são as etapas do Caminho de inverno e tudo o que vais encontrar neste magnífico percurso.
Caminho de inverno: percurso e etapas
O Caminho de inverno começa em Ponferrada e atravessa a comarca de Bierzo pelo vale do rio Sil. Os peregrinos que venham pelo Camino Francés e queiram terminar a sua peregrinação no Caminho de inverno, terão de sair na etapa 25 para seguir esta rota.
Se queres fazer o Caminho de Santiago a partir de Ponferrada, diz-nos as datas em que queres ir e qualquer outro detalhe sobre a viagem que queres fazer, nós entraremos em contacto contigo!
Este percurso do Caminho de Santiago tem uma extensão de 263 quilómetros. Pode ser completado em 10 etapas. Nas suas duas últimas etapas, o Caminho de inverno junta-se ao Caminho de Sanabrés, uma das variantes setentrionais da Rota da Prata.
Ambos os itinerários se caracterizam por uma fraca afluência de peregrinos. Por conseguinte, a partilha das duas últimas etapas não constitui uma desvantagem para os peregrinos que procuram a solidão e a tranquilidade.
Uma das particularidades do Caminho de inverno é que é a única rota para Santiago que atravessa as quatro províncias galegas. Entra primeiro em Ourense, para continuar por Lugo e juntar-se ao Caminho Sanabrés em Pontevedra. Finalmente, ambos os caminhos chegam a A Corunha, onde se encontra a Catedral de Santiago de Compostela. A seguir, fala de cada uma das suas etapas.
Primeira etapa: de Ponferrada a Las Médulas
A primeira etapa do Caminho de inverno passa por El Bierzo, entre Ponferrada e Las Médulas. A distância entre os dois pontos é de 27,2 quilómetros e o percurso caracteriza-se pela extrema beleza da sua paisagem.
Nesta etapa, avançarás por campos rodeados de vinhedos e caminhos ladeados de castanheiros. Terás também a oportunidade de passar por pequenas aldeias, onde poderás apreciar a arquitetura tradicional galega.
O maior desafio do dia é a subida para Villavieja. Um trecho de terreno rochoso e uma subida de 200 metros em menos de 3 quilómetros.
De Las Médulas a El Barco de Valdeorras
Na segunda etapa, o Caminho de inverno entra na Galiza, passando por Ourense. A etapa decorre em grande parte ao longo do curso de um dos afluentes do rio Sil, o Cabrera. Esta etapa caracteriza-se também pela presença de vinhedos.
O percurso tem 26,4 km e a sua dificuldade é semelhante à da etapa anterior. Nesta etapa os peregrinos encontrarão a variante para Rubiá, uma rota que alonga o percurso em 10 quilómetros mas que atravessa belos bosques cheios de galerias.
Etapa 3: até A Rúa de Valdeorras
Esta é uma das etapas mais fáceis do Caminho de inverno. Para além de ter poucos declives, o percurso tem uma quilometragem baixa.
Apenas 14,2 quilómetros separam El Barco de Valdeorras de A Rúa de Valdeorras. A razão de uma etapa tão curta é que existe uma grande distância entre A Rúa de Valdeorras e a próxima localidade com serviços, pelo que é aconselhável terminar a etapa neste ponto.
Nesta jornada do Caminho de inverno, continuarás a avançar na companhia do rio Sil. Rodeado de vegetação ribeirinha, desfrutarás de uma etapa agradável.
A quarta etapa do Caminho de inverno
A quarta etapa é disputada entre A Rúa de Valdeorras e Quiroga. No total, tem uma extensão de 26,3 km. Mais uma vez, a etapa não apresenta grandes dificuldades, exceto a fraca presença de serviços.
O percurso deste dia não se realiza junto ao rio, mas durante quase toda a etapa poderás desfrutar de belas vistas para o rio. Esta etapa é também dominada pela presença de vinhas; de facto, os vinhos de Quiroga são reconhecidos internacionalmente e têm a denominação de origem Ribeira Sacra.
Uma das etapas mais difíceis do Caminho de inverno
A quinta etapa liga Quiroga a Monforte de Lemos. A distância entre um ponto e outro é de 35,4 km, o que representa um aumento considerável da quilometragem em relação às etapas anteriores.
Para além da distância, esta etapa tem alguns dos declives mais acentuados do Caminho de inverno. Tudo isto faz com que esta etapa possa ser considerada a mais difícil do Caminho de inverno.
Neste dia do Caminho de inverno separa-se do rio Sil. Em seu lugar, aparecem outros rios galegos, como o Lor, o Saa e o Cabe.
De Monforte de Lemos a Chantada
A sexta etapa tem 29,7 quilómetros de extensão e é maioritariamente em asfalto. Nesta etapa também encontrarás poucos serviços, mas poderás desfrutar da bela paisagem de Codos de Belesar.
Etapa 7 do Caminho de inverno
A etapa 7 une Chantada a Rodeiro, um percurso de 25,8 quilómetros. Neste dia chegarás ao ponto mais alto do Caminho de inverno, a 1.153 metros acima do nível do mar, o que te permitirá desfrutar de excelentes vistas panorâmicas.
O maior desafio do dia é a subida ao Monte Faro, mas a inclinação é bastante suportável. Neste ponto, o Caminho de inverno deixa a província de Lugo e entra na província de Pontevedra.
A última etapa antes de entrares no Caminho de Sanabrés
Esta é a última etapa que os peregrinos que têm vindo a fazer o Caminho de inverno farão sozinhos. A oitava etapa termina em A Laxe, onde se encontram o Caminho de Sanabrés e o Caminho de inverno.
O percurso desta etapa tem uma extensão de 27,2 quilómetros e percorre um belo ambiente rural. Nesta ocasião, o rio Arnego, afluente do Ulla, faz-te companhia durante o dia.
Etapa 9: O Caminho de inverno e o Caminho de Sanabrés
A nona jornada do Caminho de inverno decorre entre A Laxe e Ponte de Ulla. Um total de 28,7 quilómetros. Embora haja peregrinos que continuam até Outeiro, enfrentando 34,1 quilómetros.
O início do percurso, até Silleda, é feito em caminhos alcatroados e sem grandes desníveis. Depois, o percurso segue por caminhos ladeados de eucaliptos e pinheiros, pontuados por aldeias encantadoras. Na segunda parte da etapa, há alguns declives, mas todos moderados.
Última etapa do Caminho de inverno
A décima e última etapa do Caminho de inverno tem 20,9 km até Santiago de Compostela. O percurso é um agradável passeio por um ambiente arborizado e passa junto ao Pico Sacro. É o lugar onde se conta a lenda dos bois da rainha Lupa.
O que ver e visitar
Ao longo das 10 etapas do Caminho de inverno, terás a oportunidade de desfrutar de belas paisagens. As zonas rurais e pecuárias, rodeadas de prados verdes e florestas de carvalhos, são um verdadeiro deleite para os teus sentidos.
Para além das suas belas paisagens, o Caminho de inverno tem lugares de grande valor patrimonial. Aqui tens alguns deles:
- Ponferrada: o Caminho de inverno começa nesta cidade, recomendamos-te que aproveites para visitar o seu famoso Castelo dos Templários.
- Os desfiladeiros do Sil: um percurso pontuado por miradouros com vistas deslumbrantes sobre a Ribeira Sacra.
- Las Médulas: A maior mina de ouro ao ar livre explorada durante o Império Romano, hoje Património da Humanidade.
- Mosteiro de San Vicente O Pino: um belo complexo monástico situado em Monforte de Lemos, em Lugo.
- O Mosteiro de Oseira: conhecido na Galiza como o Escorial Galego. Um imponente templo do século XII.
- Aldeias de importância histórica: O Barco de Valdeorras, Chantada, Rodeiro, Lalín, Silleda e Ponte Ulla.
- Santiago de Compostela: como todos os percursos do Caminho de Santiago, o itinerário termina em Compostela, onde te recomendamos que tires uns dias para desfrutar da cidade. Podes consultar o nosso guia de Santiago para ver o que ver e fazer na cidade de Compostela.
O que comer no Caminho de inverno
Tal como outras rotas jacobeias, o Caminho de inverno também tem os seus pratos típicos regionais, por isso não deixes de provar a gastronomia tradicional! Aqui estão alguns dos pratos que podes saborear nesta rota:
- Carnes fumadas
- Pratos feitos com castanhas
- Botillo berciano
- Vinhos tintos do Bierzo
- Empanadas de costelas na região de Valdeorras e chouriço e toucinho em Rodeiro.
Além dos pratos anteriores, no teu percurso pela Galiza poderás desfrutar da cultura das tapas. Recomendamos-te que consultes a nossa monografia sobre a rota das tapas na região galega para que possas desfrutá-las ao máximo.
Gostarias de fazer o Caminho de inverno?
Agora já sabes, se procuras um caminho alternativo, caracterizado pela baixa afluência de peregrinos, o Caminho de inverno é a tua rota. Não hesites e peregrina até Compostela seguindo o caminho percorrido durante o inverno pelos peregrinos medievais.
Se já fizeste alguma etapa deste percurso, agradecemos que partilhes a tua experiência com todos os peregrinos que nos lêem. Pelo contrário, se ainda não viveste a experiência, não hesites, vem ao Caminho de inverno!
Lembra-te que nos Caminhos de Santiago estamos felizes por te ajudar. Tanto se tens dúvidas sobre este percurso, como se queres contar com uma agência especializada no Caminho de Santiago para te ajudar a organizar a tua peregrinação, contacta-nos. Podes escrever para o nosso Facebook ou usar o formulário do nosso site.
Bom caminho!