Principais símbolos do Caminho de Santiago
São muitos os peregrinos que todos os anos fazem o Caminho de Santiago seguindo os sinais e símbolos que marcam as rotas, especialmente a famosa seta amarela. No entanto, a seta do Caminho de Santiago não é a única sinalização que encontrarás ao longo do percurso. Embora seja talvez a mais conhecida e a mais fácil de seguir.
Setas amarelas, conchas de vieiras, marcos, montes de pedra e outros tipos de sinais são apenas alguns dos símbolos que ajudam os peregrinos a chegar a Compostela, seguindo as rotas do Caminho de Santiago.
Por isso, quando um peregrino nos pergunta: será que me vou perder no Caminho de Santiago, a nossa resposta é sempre: se prestares atenção aos sinais, é muito difícil que isso aconteça.
Para ajudar todas as pessoas que têm medo de ficar desorientadas no Caminho de Santiago, decidimos escrever este artigo que compila os sinais e o significado dos desenhos do Caminho de Santiago.
Nós vamos com isso, mas entretanto: Queres fazer o Caminho de Santiago desde Sarria? Nos Caminhos de Santiago somos especialistas e temos todo o gosto em ajudar-te a organizar esta aventura. Diz-nos quando queres fazer a peregrinação e deixa todos os preparativos nas nossas mãos.
Nas secções seguintes encontrarás informações sobre a origem e a história das setas amarelas, o significado da conchas do Caminho de SantiagoA leitura e a interpretação dos símbolos também te indicarão que estás no caminho certo.
Os sinais do Caminho de Santiago sempre existiram?
Não, o Caminho de Santiago não estava sinalizado no passado. Durante a Idade Média, especialmente durante os primeiros anos da peregrinação a Compostela, muitos peregrinos perderam-se nas montanhas. Muitos morreram antes de chegar ao túmulo do apóstolo Santiago.
Com o passar do tempo, e à medida que a rota de peregrinação se consolidava, começaram a ser introduzidos sinais no Caminho de Santiago com cruzes e montes de pedra para facilitar o percurso aos peregrinos .
Este sistema era especialmente útil nas estações mais quentes. Durante o inverno, muitos dos sinais que tinham sido colocados por anteriores caminhantes para marcar o Caminho de Santiago estavam cobertos de neve.
A sinalização atual do Caminho de Santiago teve início na década de 1970. Este trabalho foi realizado, em grande parte, graças ao trabalho de Elías Valiña. Aqui contamos-te como este pároco de O Cebreiro criou as famosas setas amarelas e promoveu a sinalização do Caminho de Santiago.
As setas amarelas do Caminho de Santiago
As setas amarelas, juntamente com as vieiras e os marcos, são os símbolos mais conhecidos e representativos do Caminho de Santiago. Em todas as rotas de peregrinação é comum encontrar as setas amarelas pintadas em muros, pedras, troncos de árvores ou mesmo nas fachadas das casas.
História das setas amarelas
A origem das setas amarelas do Caminho de Santiago remonta a 1984. O seu criador foi Elías Valiña, pároco de O Cebreiro. Estudava Direito Canónico e escreveu a sua tese de doutoramento sobre o Caminho de Santiago.
Após um estudo aprofundado do Camino Francés de Santiago e dada a escassa afluência de peregrinos que chegavam, nessa altura, a O Cebreiro, Elías decidiu marcar o caminho desde Saint Jean de Port com sinais.
A cor amarela das setas
Dizem que a cor amarela da seta foi fruto do acaso. De acordo com os seus familiares e amigos, um dia Elías Valiña encontrou um grupo de trabalhadores que estavam a pintar sinais na estrada e que tinham muita tinta de sobra. O pároco de O Cebreiro não hesitou em comprar os restos de tinta para iniciar a sinalização do Caminho de Santiago.
No entanto, há também quem diga que Elías Valiña não deixou nada por estudar. Diz-se que escolheu o amarelo porque em França era a cor utilizada para indicar os percursos de montanha. Além disso, o amarelo era uma cor que chamava muito a atenção e que resistia ao tempo.
Elías começou o seu trabalho com os sinais do Caminho de Santiago perto de O Cebreiro, indicando a direção da viagem com uma seta amarela. No entanto, quando terminou, apercebeu-se de que ainda restava muita tinta. Isto levou-o a continuar com a sinalização de todo o Camino Francés de Santiago.
Conta-se que um dia, quando Elías Valiña estava a marcar o caminho, encontrou a Guardia Civil. Intrigados com as setas amarelas e receando que ele estivesse a sinalizar uma rota para terroristas, perguntaram ao pároco qual era o objetivo das setas amarelas. A resposta de Elías Valiña foi a seguinte:
“Estou a preparar uma invasão”.
Palavras de Elías Valiña (criador das setas amarelas do Caminho de Santiago)
Hoje, ninguém duvida que o pároco de O Cebreiro tenha sido sincero na sua resposta. Talvez ele próprio não imaginasse o grande número de pessoas que seguiriam as suas indicações para Santiago de Compostela.
Popularização das setas amarelas
Em 1987, com a declaração do Caminho de Santiago como Itinerário Cultural Europeu, o trabalho realizado por Elías foi adotado como referência para a sinalização. De tal forma que todos os itinerários jacobeus começaram a ser sinalizados com setas amarelas.
Em 1989, Elías Valiña morreu com 60 anos de idade. Antes de morrer, pediu aos seus entes queridos, como último desejo, que não perdessem a seta amarela como sinalização do Caminho de Santiago. Os seus amigos e as associações de Amigos do Caminho de Santiago, muitas das quais nasceram da sua mão, foram os encarregados de cumprir o seu último desejo.
Desta forma, a seta amarela tornou-se um reflexo do espírito que se respira nas rotas do Caminho de Santiago, pois é um sinal feito sem pretensões, sem logótipos e colocado sabe-se lá por quem. Um gesto de solidariedade que evita que os peregrinos se percam no seu caminho para Santiago.
Consolidação da sinalética do Caminho de Santiago
A incorporação de sinais no Caminho de Santiago, juntamente com muitos esforços de comunicação e divulgação, bem como a adaptação das infra-estruturas, fizeram do Xacobeo de 1993 um grande sucesso. Com ele, consolidou-se a rede de sinalização do Caminho de Santiago.
Embora a seta amarela do Caminho de Santiago seja o sinal mais predominante, começou a proliferar uma grande variedade de sinais ao seu lado. Em 2018, o Conselho Jacobeu ordenou que apenas a seta amarela, juntamente com a concha de vieira, fosse utilizada como símbolo de sinalização do Caminho de Santiago.
Além disso, era proibido aos restaurantes, lojas ou alojamentos do Caminho de Santiago utilizar a seta amarela para marcar a sua localização. No entanto, ainda hoje, muitos estabelecimentos comerciais utilizam o picaresco que permite a simplicidade da seta amarela, para desviar os peregrinos para as suas portas. Uma conduta que é cada vez mais perseguida e punida.
Elías Valiña e a sua obra no Caminho de Santiago
Embora o pároco de O Cebreiro tenha ficado na história por ser o criador de um dos símbolos mais caraterísticos do Caminho de Santiago, o seu trabalho na recuperação das rotas jacobeias não se limitou apenas à criação da seta amarela. Elías Valiña foi um importante promotor do Caminho de Santiago. Graças ao seu trabalho foi possível recuperar uma grande parte da tradição jacobeia.
Elías também contribuiu para a criação do Boletín del Camino de Santiago, que se dedicava a recolher as últimas notícias sobre as rotas, o que contribuiu para aumentar o interesse pela tradição jacobeia. Em 1987, o boletim foi substituído pela revista Peregrino.
Além disso, Elías Valiña foi um grande impulsionador da restauração de O Cebreiro. Esta foi concluída em 1971, com a inauguração do recinto etnográfico. Tudo isto fez com que o pároco de O Cebreiro fosse nomeado comissário do Caminho de Santiago em 1985.
Outros sinais no Caminho de Santiago
Como mencionámos anteriormente, juntamente com a seta do Caminho de Santiago proliferaram outros sinais, muitos dos quais ainda se mantêm. Aqui dizemos-te que outros símbolos podes encontrar no Caminho de Santiago.
A vieira como símbolo do Caminho de Santiago
De todos os símbolos que encontrarás no Caminho de Santiago , a seta e a concha de vieira são os únicos considerados oficiais. Por isso, são os mais fiáveis.
Ao contrário da seta, cuja interpretação é extremamente simples, pois aponta sempre na direção a seguir, a concha da vieira é mais complexa. Como te contámos no artigo que dedicámos à origem e ao simbolismo da concha do Caminho de Santiago, este sinal tem uma ou outra interpretação, consoante estejas na Galiza ou noutra comunidade.
Mojón del Camino de Santiago
Os marcos são outros sinais que encontrarás com frequência no Caminho de Santiago. Embora o seu uso seja mais comum na Galiza, onde são colocados a cada 500 metros. Geralmente são feitos de betão.
Indica a distância quilométrica até à Catedral. Normalmente estão decorados com um azulejo azul, no qual aparece uma vieira. Muitas vezes são acompanhados por uma seta amarela para tornar ainda mais clara a direção do Caminho de Santiago.
Santuários ou miladoiros
Os humilladeros (em espanhol) ou milladoiros ( em galego) são também um sinal válido para saberes que estás a seguir corretamente a rota do Caminho de Santiago. Os humilladeros são montes de pedra criados pelos próprios peregrinos. São o equivalente às cruzes de pedra que eram colocadas pelos caminhantes na Idade Média.
O santuário mais famoso do Caminho de Santiago está situado no ponto mais alto do Camino Francés, na Cruz de Hierro. Ali, é tradição os peregrinos atirarem uma pedra do tamanho das suas penas ou pecados.
Sinais GR no Caminho de Santiago
Algumas das rotas do Caminho de Santiago coincidem com as rotas do GR, pelo que alguns troços podem ser completados seguindo estes sinais. Um exemplo é o troço que atravessa Navarra. Os sinais GR são duas faixas, uma branca e outra vermelha.
Militares
Outro dos símbolos que podes encontrar em alguns percursos, como o Caminho Português de Santiago ou o Francês, são os marcos miliários. Estes sinais são colunas feitas de pedra que se encontram nos troços que percorrem a antiga estrada romana.
Como o nome sugere, encontrarás estes sinais do Caminho de Santiago a cada mil passos. O que equivale a uma milha romana. Este tipo de indicações não te ajudará a saber a direção do percurso, mas sim a confirmar que estás no caminho certo.
Cruzes de madeira
Outro dos sinais que podem servir de guia no Caminho de Santiago são as cruzes de madeira que os peregrinos deixam nas cercas ao longo dos percursos. Esta sinalética é também o resultado do estabelecimento de costumes e tradições do Caminho de Santiago.
Como seguir os sinais do Caminho de Santiago para não te perderes
Atualmente, quase todos os percursos do Caminho de Santiago, considerados oficiais, estão bem sinalizados. A cada poucos quilómetros encontrarás alguns dos sinais que explicamos neste artigo.
No entanto, antes de terminar, queremos explicar-te algumas dicas para seguires a sinalização do Caminho de Santiago ou para agires em caso de dúvida:
- Se te sentires perdido, olha para cima. A alguns metros de distância, verás provavelmente uma seta amarela a indicar o caminho.
- Se chegares a um desvio, não te preocupes se não encontrares nenhum sinal. Isto aparece nos sítios onde o peregrino se pode perder. Se seguires uma linha reta, não há hipótese de te perderes.
- Nos cruzamentos, se não vires nenhum sinal que indique onde o Caminho de Santiago continua, segue sempre em frente.
Esperamos que tenhas gostado deste artigo e que te sejam úteis as informações que nele fornecemos. Se conheces outro sinal ou símbolo que possa ser útil para seguir o Caminho de Santiago, partilha-o connosco. Deixa-nos um comentário.
Para nos despedirmos, apenas um lembrete de que se quiseres fazer o Caminho de Santiago com o apoio de uma agência especializada, em Caminhos de Santiago teremos todo o gosto em ajudar-te. Telefona-nos ou escreve-nos no nosso Facebook.
Bom caminho!